Valorisation des substances marines : la marennine

Issue d’une microalgue, la marennine est une molécule connue pour donner la couleur caractéristique des huitres « fines de claire verte ». Nellie Francezon, chercheuse post-doctorale au sein de l’Université du Mans, travaille sur la structure et l’exploration des propriétés de ce pigment particulier.

Nellie Francezon est diplômée de l’école d’ingénieur Polytech Nice Sophia.  Au cours de ses études, Nellie a travaillé sur la caractérisation et la purification de substances marines. Après un passage dans l’univers de la cosmétique et de la pharmacie, elle est partie faire un doctorat à l’Université Laval (Québec) et étudier la chimie du bois, particulièrement les composés contenus au sein de l’écorce de l’épinette noire. Son travail de thèse a consisté à mettre au point des procédés d’extraction et de caractérisation des composants de l’écorce d’épinette noire, afin de valoriser les importants tonnages d’écorce résiduelle générés par l’exploitation de cette essence.  En plus de son travail de thèse, Nellie a pu bénéficier de l’esprit entrepreneurial présent à l’Université Laval : participation à la fondation d’une micro-entreprise d’ébénisterie ainsi que du cercle de philanthropie de sa faculté…

Après sa soutenance de thèse, Nellie est retournée vers l’exploration et la valorisation des substances marines en intégrant le projet BLUEDIMARY. Ce projet de recherche collaborative entre l’Université du Mans et l’Université Laval au Canada est financé par le RFI Food for Tomorrow/ Cap Aliment. Il vise à étudier la microalgue marine Haslea ostrearia, qui synthétise un pigment bleu-vert hydrosoluble, la marennine. La valorisation de ce pigment nécessite notamment l’élucidation de sa structure chimique. En s’appuyant sur le travail d’étude de la marennine réalisé par L. Zebiri lors du projet MALIBLUE, Nellie aura comme objectif de compléter la détermination de la structure chimique de la marennine et d’étudier les coproduits de son extraction.

Son travail s’inscrit dans une démarche collaborative d’exploration du potentiel de la microalgue Haslea ostrearia coordonnée par J.-L Mouget et P. Pasetto de l’Université du Mans. En effet, Nellie travaille au sein une équipe pluridisciplinaire :

Au Mans :

• M. Herbaut, développement de la valorisation et du transfert de technologie (chimie)
• S. Ishmayana, développement d’une approche de caractérisation à l’aide d’outils enzymatiques (biochimie)
• J. Dittmer, caractérisation RMN de la marennine (physique)
• J.F. Bardeau, caractérisation de la marennine par spectrométrie Raman (physique)
• O. Bosson, production de la microalgue (biologie) N. Yaakoubi, développement de capteurs basés sur l’utilisation de la marennine (physique)

Mais aussi au Canada en collaboration avec l’université Laval :

-          L. Beaulieu, coordinatrice du groupement d’intérêt sur les produits biomarins

-          S. Turgeon, directrice de l’institut sur la nutrition et les aliments fonctionnels

A terme, au niveau appliqué, ce travail vise à utiliser la marennine comme pigment bleu au sein d’aliments mais aussi au sein de capteurs pour le stockage alimentaire.